Contexte: La communauté innue de Uashat Mak Mani-utenam (ITUM) et le partenariat de recherche Habiter le Nord québécois (HLNQ) ont réalisé une activité de design-build pour initier le réaménagement de deux cours d’écoles à partir des valeurs et aspirations innues. À l’automne 2018, cette activité rassembleuse lancée par la communauté a mobilisé des enseignants et élèves innus, de même que des étudiants de deux universités canadiennes. Le processus s’est déployé en trois temps : le Volet Rêve, un concours de dessin invitant une centaine d’élèves du primaire à rêver leur cour d’école; le Volet Conception, un concours interuniversitaire d’aménagement des cours à partir de ces dessins; et le Volet Design-build, la construction de deux modules de jeux avec les enfants.

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Défi : Les environnements scolaires des Premières Nations découlent du modèle importé de la banlieue du Sud: vastes terrains sous-occupés, asphaltés et clôturés, sans sensibilité envers les particularités culturelles. En reprenant les rênes de leur développement, les Conseils de bandes reconnaissent que l'environnement urbain hérité ne correspond ni à l’identité, ni aux visions innues. Pour faire face aux crises sociales, les communautés investissent dans la jeunesse pour générer des changements positifs. Améliorer l’architecture des écoles fait partie de cette mouvance. Mais que faire des cours d’écoles, ces espaces enclos peu appropriables et gris? Comment faire sauter la clôture séparant ce lieu d’apprentissage du milieu, pour l’arrimer à la vie communautaire? Cette activité de design-build mise sur la créativité et l’ingéniosité des concepteurs et des enfants pour réfléchir dans l’action aux qualités d’un espace communautaire porteur d’identité et d’espoir.

Objectifs principaux : Co-construire des modules de jeux pour stimuler l’imagination, l’apprentissage et la participation des enfants;  anticiper la transformation des cours de récréation en espaces communautaires innovants; mettre la culture innue au cœur de l’aménagement identitaire des cours, de manière éclairée et contemporaine.

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​Construction: Le module en bois de Uashat (Metueu) est un abri qui reprend la forme du shaputuan dont le toit s’escalade par corde, échelle, baguettes et prises. Celui de Manu-utenam est une structure circulaire de troncs d’épinettes et de corde tendue / nouée (tshishtashkatshikan) formant une petite agora en suspension. Les édicules, dans leur forme et leur matérialité, traduisent des éléments importants de la relation au territoire en les intégrant aux représentations et usages actuels.

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